CIESPI is very pleased to announce the latest of many years of joint activities with a variety of Norwegian colleagues. On November 16, a diverse delegation of Norwegian specialists and academics connected to the Ministry of Education in Oslo, will be visiting Brazil. Their first stop will be a series of meetings at the Pontifical Catholic University of Rio de Janeiro including some with the Department of Social Services and CIESPI staff where we will show them the photo exhibit CIESPI produced with our partners at University College Ostfold, Norway, titled the Childhood in Rio: A Study in Contrasts. (Link to exhibit https://contrastes.squarespace.com)

The partnership established between PUC-Rio and University College Ostfold includes a research program coordinated by Irene Rizzini of the Department of Social Services at PUC-Rio and president of CIESPI, Malcolm Bush from the University of Chicago who is senior consultant to CIESPI and Trond Heitmann of University College, Ostfold. The research exchange is centered on applied research on children and youth, particularly young people growing up in contexts of vulnerability, a population which requires urgent attention from policy makers in both countries.

Childhood in Rio: A study in contrasts

The photo exhibit shows the huge contrasts in the contexts children in Rio inhabit as they grow to adulthood. Children from middle class backgrounds are prepared to join mainstream society while children from lower-income families face huge struggles to do the same. These photos of children in Rio were shot in a variety of neighborhoods to show the everyday life of young people in the city.

In the past several decades, life for lower-income children has improved in important ways. Infant mortality has decreased. The huge income gap has diminished a modest amount. School attendance has dramatically improved. But many children still live in poor communities where poverty, violence, stress, health hazards, and the absence of adequate public services threaten their present and future well-being. The extent of continuing poverty in Brazil is shown by the figure that 14 million families receive Bolsa Familia (family allowance), one qualification for which is a family with children having an income of up to $82 US per capita a month. These figures mean that one-third of children 0-17 years of age in Brazil live at or below this pre-transfer poverty level.

The public will to change these conditions seems limited despite the fact that Brazil is, by international standards, an enormously wealthy country.

Brazil has some of the strongest theoretical safeguards for children in the world in its recent rich history of constitutional and legal rights.

Until, however, those rights are implemented too many Brazilian children face a future where their full development is a pious dream, not a reality. The country has the resources for this task. It must now prioritize all of its children.

For details about the condition of children and youth in Rio de Janeiro and Brazil see the CIESPI website at www.ciespi.org.br/en.

Barndom i Rio de Janeiro: en reise i kontraster

I millionbyen Rio de Janeiro i Brasil vokser barn og unge opp i svært ulike sammenhenger der kontrastene er enorme. Barn fra middelklassen har helt andre muligheter og forutsetninger for å kunne delta i storsamfunnet enn barn som vokser opp i familier med lav inntekt. Disse fotografiene ønsker å fokusere nettopp på disse kontrastene. De er tatt i ulike nabolag og gjenspeiler ulike hverdager som preger oppveksten til unge mennesker i Rio de Janeiro.

Brasil har de siste tiårene endret seg og gjennomgått en utvikling som har hatt positive konsekvenser også for barn: barnedødeligheten har gått ned, flere går på skole og det har vært en liten nedgang i de enorme ulikhetene som har preget Brasil i århundrer. Samtidig lever fremdeles mange barn i en svært sårbar livssituasjon.

Statistikkene viser blant annet at det er 14 millioner familier i landet som mottar Bolsa Família, en økonomisk støtte myndighetene gir til barnefamilier med inntekt på minder enn 2,7 dollar dagen for hvert familiemedlem. Til sammenlikning koster en bussbillett 1,30 dollar. Følger vi denne beskrivelsen for hva det vil si å være fattig, lever en tredel av barn i alderen 0-18 år i en hverdag preget av fattigdom.

Dette er barn som lever et liv der manglende tilgang til grunnleggende velferdsgoder, ressursknapphet, psykisk stress og vold og kriminalitet preger oppveksten og mulighetene for personlig vekst og utvikling.

Kontrastene blir ekstra store når man samtidig vet at Brasil er et veldig rikt land, men der godene er ujevnt fordelt. Det er mange eksempler på at det i Brasil fremdeles mangler tilstrekkelig politisk vilje til å la denne rikdommen komme barn tilgode på en slik måte at hverdagen for de fattige endres.

Lovene i Brasil er tydelige på at barns rettigheter skal ivaretas, noe som også er nedfelt i en egen artikkel i Grunnloven. Men så lenge disse lovene ikke implementeres i praksis, vil konsekvensene av store ulikheter fremdeles prege barns oppvekst. Brasil har alle de ressurser og forutsetninger man trenger for å kunne endre på dette, men det er et spørsmål om valg og prioriteringer.

For mer informasjon om barn og unge i Brasil, se www.ciespi.org.br/en.

A EXPOSIÇÃO DE FOTOS EM FOCO

Crianças do Rio de Janeiro: contrastes

São muitas as infâncias que habitam a cidade do Rio de Janeiro. Assim como são vários os contrastes, como se procurou captar nessas fotos. Fotos estas que refletem o cotidiano de vida de uma variedade de crianças na cidade. As crianças que nascem em contextos de pobreza terão menos oportunidades do que as demais para se desenvolver integralmente.

Nas últimas décadas, o Brasil testemunhou avanços que afetaram positivamente as crianças: a mortalidade infantil diminuiu, a frequência escolar aumentou de forma significativa e, ainda que modesta, houve uma redução nos índices de desigualdade no país.

Entretanto, um grande número de crianças ainda vive em contextos de pobreza. O seguinte dado ajuda a dimensionar estes contextos: 14 milhões de famílias recebem Bolsa Família, e uma das formas de elegibilidade são famílias com filhos, cuja renda mensal per capita é de até R$140. Isso significa que um terço das crianças e dos adolescentes, até a idade de 18 anos, vive abaixo ou neste patamar de pobreza. Eles estão expostos a condições que ameaçam seu presente e seu futuro: falta de acesso aos seus direitos e a serviços básicos de saúde, famílias afetadas pela violência e pelo estresse.

O contraste também está no fato de que o Brasil é um país reconhecidamente rico, mas sem vontade política para transformar a realidade de vida de suas crianças.

O Brasil se destaca, ainda, pelo grande avanço no campo legal, tendo incorporado na sua Constituição um artigo especificamente dedicado aos direitos das crianças. No entanto, enquanto esses direitos não se traduzirem em melhores condições de vida e igualdade de oportunidades, as consequências das disparidades continuarão a marcar o país.

O Brasil tem todos os recursos necessários para isso. É uma questão de escolha e prioridade.

Para informações sobre a infância no Brasil, consulte: www.ciespi.org.br